Kapten Hjalmar Ugarph föddes i Vimmerby 1835. Fadern var Anders Peter Ugarph och modern Andriette Sundström. Hjalmar kom till Säffle 1871 och startade privatskola och han var verksam i Säffle fram till sin död 1888. 

Skolan var först inrymd i ett hus vid Kungsgatan, senare vid Sundsgatan. Det var ofta barn från de kringliggande herrgårdarna fick förberedande undervisning innan de började vid läroverket i Karlstad. Hjalmar förblev ogift under hela livet. ”Rest af kamrater och vänner” står det på gravstenens sockel.