Gösta miste fyra av sina syskon på kort tid och familjen flyttade till Norwalla i Kristinehamn 1934. Kort därefter dog fadern och några år senare även modern. Dessutom förstördes hemmet genom en eldsvåda. Gösta lämnade Norwalla 1936 och flyttade till Kroppa som pastorsadjunkt och året därpå gick han vidare till Ölme som vice pastor. Under åren 1939 till 1940 verkade han som pastor i Frykerud, Köla och Bräcke. 1940 blev han sedan komminister i Bro och denna tjänst innehade han fram till 1962.

1940 gifte Gösta sig med Märta Sofia Karlsson, född Pettersson 1908 i Frustuna i Södermanland. Hon var dotter till apoteksdrängen Karl August Pettersson, 1867-1932 och Hilma Sofia Eriksson, 1875-1943. Märta arbetade som småskolelärarinna. Tillsammans fick Gösta och Märta sonen Bertil Sigfrid, 1943-2007.

Gösta Karlssons ungdomsår hade gett honom förståelse för mänskligt lidande så hembesök hos sjuka och gamla såg han som en huvuduppgift under sitt liv. Han vann ett allmänt förtroende i församlingen, trots att hans originalitet skapade vissa kontaktsvårigheter. Han var präst helt och uteslutande. Inget utanför det rent prästerliga förmådde engagera honom.

Han var så engagerad i sitt kall att han ibland glömde både tid och rum. 

Bro församling, som tillhörde Säffle pastorat, blev efter pastoratsregleringen 1961 ett eget pastorat tillsammans med Södra Ny och Huggenäs församlingar. En kyrkoherdetjänst utlystes men Gösta kunde inte söka tjänsten på grund av sviktande hälsa. Gösta Karlssons sista tid förmörkades av sjukdom och han utnämndes till komminister i Botilsäter. Han kom dock aldrig till Botilsäter utan måste efter någon tid begära avsked med sjukpension.

Märta dog 1962 och Gösta dog 1965 på Säffle lasarett. 

Den nya kyrkoherdetjänsten för Bro, Södra Ny och Huggenäs med Bro som moderförsamling tillträdde Helge Sjögren 1962.

Prästtitlar

Vice pastor – vikarie i pastoratet

Pastor – präst utan egen församling 

Komminister – församlingspräst

Kyrkoherde – chef över ett pastorat